I Greppi

Inizia così l’affermazione della famiglia in ambito milanese e lombardo, che porta nel 1774 all’inserimento ufficiale della casata nella nobiltà. La sua carriera era iniziata come commerciante all’ingrosso di tessuti nei territori delle sue origini (era nato nel 1722 nella bergamasca Val Gandino, probabilmente a Cazzano Sant’Andrea), ed era riuscito ad accrescere il patrimonio di famiglia e il proprio ruolo sociale grazie alla commissione di forniture tessili per l’esercito austriaco.
Antonio commissiona due residenze milanesi, una a Cernusco sul Naviglio e l’altra in contrada Sant’Antonio a Milano commissionata a Giuseppe Piermarini, che rispecchiano il ruolo sociale assunto dai Greppi nella vita cittadina.
Tra i suoi sei figli maschi c’è Giacomo, al quale si deve l’acquisto della proprietà di Monticello Brianza nel 1811. Antonio muore il 22 luglio 1799 a Santa Vittoria (Reggio Emilia), dove si era ritirato fin dal 1787, risiedendo nel grande palazzo padronale, divenuto proprietà comunale nel 1974.

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Al momento dell’acquisto nel complesso sono segnalati beni immobili per un totale di 268,15 pertiche, con una Casa civile con giardini, una Casa da massaro con torchio e alcune Case rustiche. La restante parte viene descritta come fondi agricoli, zone a pascolo, prato, castagni e ronchi. Il venditore è Galeazzo Arrigoni di Milano che riceve la somma lire 98.908,88. Il Conte Giacomo amplia sia la casa nobiliare sia i fabbricati rustici. La nuova residenza, che ingloba nell’ala ovest le strutture della cinquecentesca dimora degli Arrigoni, doveva essere, nella mente del Conte Greppi, sede di una grande azienda agricola in Brianza.
Giacomo morì nel 1820, a 72 anni e senza eredi.

I suoi diari ci lasciano oggi pagine di accurati rendiconti delle giornate in villa in Brianza, della quotidianità milanese e dei periodi di villeggiatura a Bellagio, dove la famiglia Trotti possedeva una villa nobiliare sul lago. Di grande valore storico sono gli appunti dei fatti del marzo 1848, le Cinque Giornate di Milano e della rivolta contro gli Austriaci del 1853, che videro direttamente coinvolto il figlio Marco. Una testimonianza giornaliera, straordinariamente viva e appassionata.
Nacque nel 1796 da Lorenzo Trotti Bentivoglio e dalla Contessa austriaca Antonietta Schaffgotsch, in una famiglia di stampo europeo in cui si parla correntemente tedesco, inglese, francese e italiano e nella quale si distinguono per passione e grande sensibilità figure notevoli nello scenario del Risorgimento, come Costanza, sorella minore di Teresa, moglie di Carlo Arconati e con lui esule per molti anni dalla Lombardia, a causa del loro impegno nella lotta per l’Indipendenza.

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Prima ambasciatore austriaco a Roma, poi cancelliere di Stato a Vienna, quindi a Monaco di Baviera e a Stoccarda nella legazione del Governo d’Austria.
Anche per lui le Cinque Giornate di Milano segnano un passaggio definitivo, che lo porta a Torino, dove collabora in prima persona con Gioberti e Cavour, tenendo contatti diretti con gli esuli lombardi, tra i quali i cugini, Costanza e Giuseppe Arconati.
Il suo ruolo di grande diplomatico si mantiene anche nell’ambito del Regno di Sardegna e quindi nel Regno d’Italia, tra il 1859 e il 1864, passando, in qualità di segretario di Legazione, da Londra a Berlino, da Atene a Costantinopoli, da Stoccarda a Monaco di Baviera, da Madrid a San Pietroburgo. Nel 1888 viene nominato Senatore del Regno. Anche novantenne, continua a ricoprire ruoli di prim’ordine, rientrando a far parte della Commissione d’Esame del Disegno di Legge in merito alla sovranità dell’Italia sulla Libia nel 1912.
Nel 1894, alla morte del nipote Antonio III (figlio del fratello maggiore Marco), riceve il titolo di Conte, ereditando quindi anche la villa di Casatevecchio a Monticello Brianza. Muore nel 1921 a 102 anni.

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Viene infatti ereditata dal nipote Antonio II, che la trasforma in un luogo di svago e condivisione, da vivere insieme a figli, nuore e generi, nipoti e a tutta la schiera di amici e conoscenze altolocate della nobiltà ottocentesca.
L’impronta che la sua figura di patriarca dà alla residenza di Monticello si rivela non solo nei riti della villeggiatura ripetuti regolarmente, tra l’estate e l’autunno, ma anche nella veste di arredi e decorazioni, che viene estesa agli ambienti del piano nobile dell’ala orientale e al piano terra.
Alla sua morte, nel 1878, il titolo di conte e con esso la proprietà di Villa Greppi, passa al nipote Antonio III.

La passione per il disegno e la capacità di raccontare con inusuale ironia il proprio mondo sono strumenti efficaci con i quali un’epoca lontana ancora oggi riesce a rivivere. I viaggi, la città di Milano e le giornate di fine estate a Casatevecchio costituiscono per lui un immenso bacino di ispirazione per schizzi e dipinti e per puntigliosi e divertenti resoconti affidati alle pagine dei suoi taccuini.
Studia pittura all’Accademia di Belle Arti di Brera a Milano e fonda nel 1857 la Società delle Corse, spinto dalla grande passione per i cavalli.
Sposa Giustina Sormani Andreani Verri nel 1862 senza però avere figli.
Negli ultimi anni della sua vita viene eletto sindaco di Griante, piccolo paese sul lago di Como, dove la famiglia possiede una casa di villeggiatura.
Quando nel 1974 la villa viene adibita a sede scolastica, l’istituto viene a lui dedicato.

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Il 5 settembre 1847 Marco Greppi accoglie il nuovo arcivescovo di Milano Romilli e lo accompagna per le vie della città fino a piazza Fontana, dove viene festeggiato in gran pompa. Ben presto però le manifestazioni di gioia per Romilli si tramutano in agitazioni sfociando in tumulto nei giorni seguenti.
Il 1 febbraio 1848 Marco viene segnalato dalla Polizia, come riporta questo documento stilato al Commissariato: Il conte Marco Greppi, assessore municipale, non aveva mai offerto per lo passato titolo in contrarie osservazioni, anco in linea politica, allorché odiernamente diede egli prove di essere imbevuto di idee liberali e voglioso d’innovazioni.
Membro del Governo Provvisorio, rientra quindi nella lista dei cittadini da esiliare con la confisca dei beni. Di nuovo è il Conte Antonio Greppi ad intervenire in suo favore. Poco dopo Marco lascia Milano per rifugiarsi a Genova.
La sua nomina a Senatore del Regno d’Italia, avvenuta il 12 marzo 1868, non ha seguito. Muore infatti il 17 maggio dello stesso anno, prima di prestare giuramento.

Nominato molto spesso nei racconti di Alessandro Greppi con il nome di Manolino, ne è uno dei nipoti. Nasce il 27 novembre 1853 e dal padre eredita il titolo di Conte oltre che la villa di Monticello B.za. Nel 1902 sposa la contessa Beatrice Barbiano di Belgiojoso d’Este.
Si laurea in giurisprudenza e ricopre numerosi incarichi nell’amministrazione civica di Milano, fino a quella di Sindaco, dal 1911 al 1913. Con questo ruolo promuove importanti innovazioni urbanistiche, come la realizzazione di Corso Italia e di Corso Matteotti nel centro di Milano, oltre che l’illuminazione elettrica delle strade della città.
Deputato del Regno d’Italia dal 1897 al 1900 e dal 1904 al 1913, viene quindi nominato Senatore nel 1913, distinguendosi come uno dei massimi esponenti del liberalismo moderato lombardo.
Il suo impegno politico e amministrativo si unisce alla passione per la storia, che lo porta a studiare e riordinare l’archivio di famiglia, oltre che a presiedere la Società Storica Lombarda dal 1916 al 1930 e il Comitato Lombardo per la Storia del Risorgimento. Scrive numerosi saggi storici, collaborando anche alla curatela per la pubblicazione del carteggio di Pietro e Alessandro Verri.

> Emanuele Greppi e la Camera dei Deputati

> Emanuele Greppi e il Senato

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Rimasta infatti sola dopo la morte del marito nel 1931, decide di donare il patrimonio archivistico della famiglia Greppi all’Archivio di Stato di Milano, dove ancora oggi è conservato e seguita a frequentare la casa di villeggiatura a Monticello nel periodo autunnale fino al 1941-42, quando, nel pieno del secondo conflitto mondiale, con Milano sotto l’assedio dei bombardamenti, sceglie di lasciare la città per trasferirsi a villa Greppi, ospitandovi anche alcune famiglie di sfollati.
La villa in quegli anni viene occupata prima dall’esercito tedesco e poi da quello alleato con un contingente di soldati sudafricani e continua ad essere perfettamente curata in ogni suo ambiente secondo la volontà della proprietaria.
Di lei si ricordano ancora oggi le persone che hanno vissuto in quegli anni e che per lei hanno svolto varie mansioni, dai contadini che ne lavoravano i terreni a fitto, alle figlie dell’autista che l’accompagnava nei suoi frequenti spostamenti. Raccontano di una piccola ed esile figura di donna, sempre elegante nei modi, sobria e raffinata nel vestire, molto religiosa, tanto da volere la celebrazione della messa ogni mattina, e amante dei fiori, che faceva coltivare nelle serre del giardino.
Alla sua morte, nel 1956, l’intero patrimonio passa al nipote Fabio Ponti.
Quest’ultimo, morto nel 1967, decide quindi di donare tutto alla Santa Sede.

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